중생대는 2억 4500년전에서 6500만년전까지로트라이아스기(Triassic Period), 쥬라기(Jurassic
Period) 그리고 백악기(Cretaceouse Period)로 나누어집니다.
이들 이름은 그 시대를 대표하는 지층이 분포하고 있는 지역의 이름을 따기도 하고 그 지층 자체의 특징에 따라
붙였습니다.
트라이아스기(삼첩기라고도 부름)는 독일 라인(Rhein)강 하류에 발달되어
있는 지층에서 왔는데 고생대 지층과는 다른 화석을 포함하고 있으며 크게 셋으로
구분(라틴어로 tri)할 수 있다고 하여 트라이아스기란 이름을 붙였습니다.
쥬라기는 알프스(Alps)북쪽에 위치한 쥬라(Jura)산맥에 이 시대의 특징적인
지층이 분포하여 있다고 해서 붙여진 이름입니다. 백악기는 유럽의 중생대 말엽의
지층은 흰 백악(Chalk, 라틴어로 Creta)을 포함하는 경우가 많다는
사실에서 유래되었습니다.
